Маріуполь був заснований Запорізькими козаками приблизно в XVII сторіччі. Проте від того періоду не залишилось вцілілих будівель – лише залишки старовинних споруд, які знаходили під час розкопок. Більша частина так званого Старого Маріуполя – це купецькі будинки XIX сторіччя, а також грецькі будинки того ж періоду.
І це насправді унікальний ансамбль, який не відрізнявся помпезністю, проте був незвичайним, а саме тому – цінним. Наприклад унікальні грецьки арки. Справа в тому, що греки, примусово депортовані з Криму, селилися в Маріуполі великими родинами. В одному дворі, вхід в який відкривали грецьки арки, мешкали по декілька родин одного великого роду. Це можна було побачити лише в Маріуполі.
Було…
Бо 24 лютого російська армія почала обстрілювати місто. І в перших числах березня ракетні обстріли перетворились на тотальні, килимові бомбардування, в результаті чого в Центральному районі міста першими постраждали саме старі одно- та двоповерхові будинки Старого Маріуполя.
Потім під обстрілами опинились великі історичні будинки, як то будинок Державного банку, будинок Гампера, Іллі Юр’єва, Томазова тощо.
Фактично жодна будівля XIX сторіччя не зберіглася недоторканою. Є будинки, які повністю знищені – до фундаменту, до останньої цегли.