Электромобили в настоящее время пока еще находятся на периферии продаж, а до недавнего времени их не было вовсе. Все только потому, что раньше невозможно было купить электромобиль в Украине, а вот автомобили с двигателями внутреннего сгорания продаются в течение десятилетий.
Двигатели внутреннего сгорания обрели свою популярность, однако, не благодаря своим свойствам. Их основным преимуществом является их топливо, которое характеризуются высокой плотностью хранения энергии, то есть относительно низкая масса и объем, а также возможность простой и быстрой заправки. Кроме того, двигатели внутреннего сгорания обходятся все дороже, к тому же выделяют вредные выхлопные газы, сжигают дорогое топливо, количество которого ограничено. Ответом на все эти проблемы могут оказаться электромобили.
Принцип действия электромобилей очень прост. Электрическая энергия, запасенная в аккумуляторах, передается от электродвигателя, который может приводить в движение колеса автомобиля непосредственно или через группу механических передач. Крутящий момент электромотора доступен с нулевой скорости вращения, в результате чего нет необходимости использования сцепления, и вся трансмиссия может быть очень простой. Аккумуляторы автомобиля заряжаются из внешнего источника питания, даже через розетку бытовой электросети. Существует несколько решений электропривода, которые отличаются между собой количеством электродвигателей, приводных шкивов, а также типом или отсутствием механической трансмиссии.
Массовое производство электромобилей все еще впереди, так что трудно в данный момент определить, какой тип привода электромобиля окажется лучшим. Решение с индивидуальными электродвигателями для двух или четырех колес имеет много преимуществ. Прежде всего, не требуется механическая коробка передач, мощность передается непосредственно на колеса с очень малыми потерями. Реализация привода на 4 колеса, кроме того, значительно упрощена, по сравнению с автомобилем, имеющим один двигатель.
Дополнительными преимуществами являются улучшенная управляемость благодаря устранению дифференциала и простота управления крутящим моментом каждого колеса. Эта концепция кажется очень перспективной, однако, также имеет недостатки. Основным и наиболее очевидным является необходимость применения двух или четырех электрических двигателей, хотя эта стоимость, в какой-то степени компенсируется отсутствием редуктора.