Старейшим способом управления лифтами, была система валов. Ее основным элементом являлся кривошип, который перемещался между тремя позициями: вверх, стоп, вниз. Запуск движения заключался в выборе рычага соответствующего направления. Точность остановки зависела от опыта оператора.
Следующим шагом было внедрение в управление стержня. Краны в таком управлении появились в 20-е годы XX века и были установлены в начале 70-х годов XX века. Многие из них функционируют и сегодня. В регулируемой системе лифтов, представленных на сайте polystroy2-lift.com.ua , действует принцип, что лифт может выполнить только одну команду в данный момент времени.
Примерный сценарий работы лифта, выглядит следующим образом:
Пассажир нажимает на кнопку вызова лифта. Кран двигается к его остановке. В кнопках приглашений на всех этажах загорается лампочка, это означает, что кран находится в использовании, и не будет реагировать на другие вызовы. Когда кран приедет на этаж, открывается дверь и пассажир заходит в кабину, нажав на подвижной пол. Контакт подвижного пола приводит к тому, что кран с этого момента реагирует исключительно на вывод из кабины. Пассажир нажимает кнопку этажа назначения, и кран двигается на этот этаж. Пассажир может выбрать только один этаж, нажатие большого количества кнопок не дает никакого результата. Если вы выйдите из лифта, отпускаете подвижной пол, и лифт сможет снова реагировать на вызовы с этажей.
Недостатком этого решения является то, что лифт, следовавший в заданном направлении с пассажиром внутри, не может взять другого пассажира "по пути". Все пассажиры должны ждать, пока лифт завершит свой прежний курс. Действует принцип "первый пришел, первый обслужен", т. е. лифт позовет тот, кто первым нажал на свою кнопку, когда погаснет контрольная кнопка. Так же, если в кабину сядет несколько человек, которые едут на разные этажи, вам необходимо сначала нажать кнопку, от самого низкого этажа, на котором кто-то выходит, затем кнопку следующего этажа и т. д. Как видно, эргономика этого решения, является неудовлетворительной.
Лифт с регулируемым управлением, можно распознать по отсутствию лампочек в кассете кнопок, подвижному полу и индикации светящихся этажных кнопок, всякий раз, когда лифт находится в движении.
Накопительные управления помогли устранить недостатки управления стержнем. Произошло это из-за применения памяти, которая собирает команды от пассажиров – призывы и распоряжения. Выполнение запросов происходит асинхронно, по соответствующей программе. В системе накопительного управления индикатор в кнопке сигнализирует, что система приняла команду к исполнению, и гаснет, когда команда будет выполнена. Пассажиры могут одновременно вызывать лифт на разных этажах или направить запрос на остановку, и лифт реализует эти команды по своей программе, в частности, может остановиться по дороге и забрать пассажира, если он собирается ехать в том же направлении.