Русский шансон - разновидность для музыкального жанра, охватывающий ряд русских песен, в том числе городские романтические песни, авторскую песню, исполненную певцами-песенниками, и «блатную» песню или «песни преступников», которые основаны на тематике городского подкласса и преступный мир. Чаще всего русский шансон можно услышать в репертуаре ресторанных певцов. Русские шансонье исполняют на свой манер народные хиты, песни, написанные самим исполнителем.
Предшественниками современного жанра русского шансона были старые тюремные песни. Это была песня тех, кто враждовал с правительством и обществом, не желая мириться с существующими нормами жизни, навязывая свой собственный мир - храбрый и страшный закон. Проникновенно - «сострадательные» песни были созданы осужденными.
Корни русского шансона тянутся со времен Российской империи. Песни, исполненные крепостными и политическими узниками царя, очень похожи по содержанию на песни, исполненные в советские годы и в России сегодня. Однако с советских годов стиль изменился, и песни стали частью культуры самиздата и инакомыслия.
В конце 60-х годов шансонные песни исполнялись советскими бардами; народные певцы пели с простым гитарным сопровождением. Поскольку советские представители культуры не одобряли песни, многие из бардов изначально стали популярными, играя на небольших частных студенческих сборищах. Участники этих встреч записывали концерт на магнитофон. Песни бардов распространялись через совместное использование и копирование этих лент.
После падения советской эпохи и создания России музыкальный стиль песен начал меняться. Современные музыканты, связанные с жанром русского шансона, часто поют не в традиционном стиле, а более профессионально, заимствуя музыкальные композиции из поп-музыки, рок-музыки и джаза. Хотя строгий культурный контроль, как в советское время закончился, многие российские официальные лица все еще публично осуждают этот жанр.
На музыкальных телеканалах не услышать хиты шансона, там предлагается слушателю традиционная поп-музыка. Однако почитатели шансона могут настроится на радиоволну, где тематика песен заключается из популярных шансонных хитов. Русские шансонье дают концерты не только в разных уголках России, но и собирают аншлаги по странам СНГ, в США. Шансон любят за его проникновенность и глубокое проникновение в душу слушателя.