Прочностные свойства чистого алюминия являются относительно низкими, поэтому применяются сплавы, которые после соответствующей термической обработки имеют прочность даже в несколько раз больше. Например, алюминий в чушках характеризуется благоприятным параметром конструкции, т. е. соотношением прочности и веса, который больше, чем для стали, и, кроме того, их прочность не уменьшается по мере снижения температуры, так что при низких температурах он имеет большую ударную вязкость, чем сталь.
Алюминиевые сплавы – это сплавы, полученные путем сплавления алюминия с одним или несколькими видами металлов, намеренно произведены для получения требуемых собственности.
Алюминий кристаллизуется в сети A1, а, значит, характеризуется высокой пластичностью. Есть параметр сети α = 0,40408 нм, то температура плавления 660,4 °C, температура кипения 2060 С. Малая плотность 2,7 Мг/м3 (в 3 раза меньше, чем у железа) относит этот металл к группе легких металлов. Благодаря этой особенности и относительно богатому возникновению в природе (ок. 7%), алюминий широко используется в авиационной промышленности и на транспорте.
Алюминий характеризуется хорошей проводимостью, тепловой и электрической (хуже, однако, чем медь), следовательно, его применение на электрические провода. Может быть совершенствование при резании. Для наиболее распространенных примесей алюминия относятся Fe, Si, Cu, Zn, Ti, которые снижают пластичность и электропроводность, и наоборот, увеличивают твердость и прочность.
Для литья чушек используются сплавы, в основном, множественные с повышенным содержанием легирующих элементов (5 - 25%), например, с силиконовым; с силиконовым и магнием, медью и марганцем, с силиконом с медью, никелем, магнием и марганцем, и другие. Отличаются они хорошей плотностью и небольшой усадкой.
Алюминиевые чушки пластической переработки в целом содержат небольшие количества легирующих элементов, в основном медь (в ок. 5%), магний (для "ок". 6%) и марганец (до 1,5%), реже кремний, цинк, никель, хром, титан. Некоторые алюминиевые сплавы можно подвергать упрочнению, после чего их прочностные свойства не хуже, чем многие виды стали. Некоторые сплавы алюминия, подходят как для литья, так и для пластической переработки.
Алюминий превращается пластично в прутки, трубы, проволоку, профили. Можно проводить холодную или горячую пластичную обработку (ок. 450C). Алюминий имеет большую чувствительность к кислороду, и, следовательно, применяется в алюминотермии, а также для раскисления стали. Кроме того, он широко используется в пищевой промышленности, а также для изготовления диффузной стали.